1 形态特征
贝壳厚重，略呈三角形，两壳等大但两侧不对称，前端较短，壳顶前方有一足丝孔。幼体时，其壳顶前方凹入的部分有强壮的足丝伸出，成体时足丝孔封闭。外韧带狭长，为棕褐色，几乎与贝壳后部等长。背缘较平，腹缘为波浪式的波纹，双壳不能完全闭合。壳面为白色，有5条强大的覆瓦状放射肋。生长轮脉明显，在壳面形成弯曲重叠的皱褶。壳内呈白色，有光泽。有与放射肋相对立的肋间沟。接合部狭长，两壳各有一个主齿和一个后侧齿。前闭合肌消失，后闭合肌发达。
大砗磲最大的壳可达1.8米，重约250千克，是一种最大的贝类。一扇大的库氏砗磲贝壳，可作婴儿浴盆，花盆。两扇贝壳的闭合力量大得惊人，据说可以轻而易举地将船锚的铁链折断。
在传说中，巨蚌常被误解为“杀人蚌”或“食人蚌”，《美国海军潜水手册》甚至曾经详述如果被巨蚌所夹住要如何切断其内收肌脱困。然而事实上巨蚌并不特别有侵略性或特别危险，更不是肉食性贝类。巨蚌的确有能力合起双壳，但这是一种防御性行为。并没有任何记录能证明有过任何人类曾经因这种方式被受困。
2 生活习性
大砗磲生活于热带珊瑚礁浅海区，是高盐度狭盐性贝类，喜栖息于低潮线附近的珊瑚礁间。幼体时壳顶伸出强有力的足丝，借以固着于珊瑚礁或砂质海底。成体虽不再固定，但仍然壳口朝上。它的外套膜发达，其中有一种特殊结构，能聚合阳光，使共生的虫黄藻得以大量繁殖，而虫黄藻产生的碳水化合物又能为库氏砗磲所吸收，成为其主要的营养来源，形成两种生物互惠共生的现象。
大砗磲在夏季繁殖，每年大约长5厘米，幼时生长较快，寿命很长，据说可以活上几百年。
3 传说
在传说中，巨蚌常被误解为“杀人蚌”或“食人蚌”，《美国海军潜水手册》甚至曾经详述如果被巨蚌所夹住要如何切断其内收肌脱困。然而事实上巨蚌并不特别有侵略性或特别危险，更不是肉食性贝类。巨蚌的确有能力合起双壳，但这是一种防御性行为。并没有任何记录能证明有过任何人类曾经因这种方式被受困。
4 分布
5 保护
濒危等级：稀有
保护措施：制定年最高采捕量和规定允许的采捕期；禁止采捕未成熟的幼贝；开展养殖，目前国外砗磲养殖技术问题已经解决，放养幼贝的成活率高，由于它的生态特性，不需要投放饵料,因而成本低廉，在西沙群岛海区有广阔的发展前途。